春、ようやく暖かくなってきた四月から五月にかけて、家の軒下などで一匹だけのアシナガバチを見かけることがありませんか。その蜂は、冬の厳しい寒さを乗り越えてきた、新しい巣の創設者である「女王蜂」である可能性が極めて高いです。この時期に現れる一匹の女王蜂の存在をどう捉えるかによって、その夏の蜂との関わり方が大きく変わってきます。アシナガバチの社会では、秋に生まれた新女王蜂だけが越冬し、翌年の春にたった一匹で新しい巣作りを開始します。彼女の最初の仕事は、安全で、餌場に近く、雨風をしのげる絶好のロケーションを見つけ出すことです。そのため、女王蜂は軒下やベランダの屋根、エアコンの室外機の裏などを、一匹で偵察して回ります。この偵察飛行をしている女王蜂は、まだ巣も卵も持たないため、攻撃性は比較的低いと言われています。巣を守るべき働き蜂がいないため、こちらから手を出さない限り、積極的に人を襲ってくることはほとんどありません。しかし、だからといって安心は禁物です。もし彼女があなたの家を巣作りの場所として気に入ってしまえば、そこから悪夢が始まる可能性があるからです。女王蜂は、場所を決めると、たった一匹で巣の土台を作り、最初の産卵を行います。そして、その卵が孵化し、働き蜂が羽化し始める六月頃になると、巣は急速に大きくなり、働き蜂たちは巣を守るために攻撃的になっていきます。つまり、春先に見かけるおとなしい一匹の女王蜂は、将来的に何十匹もの蜂が暮らす巣のすべての始まりなのです。この女王蜂一匹の段階で対処することが、最も安全で効果的なアシナガバチ対策と言えます。市販の忌避スプレーを巣を作られそうな場所に予め噴霧しておくなど、女王蜂に「ここは巣作りに適さない」と思わせることが、何よりも重要な予防策となるのです。